L'épaule d'Orion

Rendez-vous traditionnel de chaque fin d’année, L’épaule d’Orion vous propose une sélection de livres de science-fiction publiés dans l’année, comme par hasard juste avant Noël… Cette liste n’a pas pour prétention de sanctionner « le meilleur de la science-fiction », mais de suggérer des lectures parmi les romans que j’ai lus et qui m’ont enthousiasmé. Il s’agit d’un choix personnel, par nature incomplet et subjectif, et je n’ai pas lu tous les livres.

Le choix a été assez simple cette année, faute de compétition, car la production s’est révélée plutôt pauvre dans l’ensemble. Nous avons eu quelques pépites mais trop rares pour faire de l’année 2023 un grand cru en SF. Comme vous le verrez, certains romans de cette sélection sortent d’ailleurs du cadre de la SF pour aller se compromettre dans d’autres champs.

Trêve de bavardage, voici ma sélection de lectures pour l’année 2023.

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Romans

• Le Ministère du futur – Kim Stanley Robinson

Le Ministère du futur est un roman que j’ai déjà recommandé à plusieurs reprises sur ce blog, depuis sa sortie en VO il y a trois ans sous le titre The Ministry for the Future. Il a fallu attendre un moment sa traduction en français mais elle enfin disponible chez Bragelonne depuis le 25 octobre de cette année. Il s’agit d’un roman important sur la crise climatique dans laquelle nous sommes désormais entrés de plein pied. Kim Stanley Robinson y dresse un état des lieux, nourri de tout ce qu’il a pu produire sur le sujet depuis des années qu’il écrit dans le domaine de la science-fiction climatique, et propose des voies de réflexion. C’est une anticipation lucide, politique et nécessaire. Chronique détaillée.

Le Ministère du futur – Kim Stanley Robinson – Bragelonne – 25 octobre 2023 – Traduction Claude Mamier – 545 pages – 25€

• Eversion – Alastair Reynolds

Eversion, dont je vous avais parlé à sa sortie en VO, est le roman dont il ne faut rien savoir avant d’aborder sa lecture pour en découvrir toutes les saveurs. Je n’en dirai donc rien, si ce n’est que c’est un roman diablement intelligent dans sa construction et qui balade le lecteur à travers les époques. C’est un bel hommage au romans d’aventure, à l’exploration scientifique et à la science-fiction. Chronique détaillée.

Eversion – Alastair Reynolds – Le Bélial’ – 23 février 2023 – Traduction de Pierre-Paul Durastanti – 320 pages – 23,90€

• L’initiation – Octavia Butler

Deuxième tome de la trilogie Xenogenesis, dont le premier L’Aube se trouvait déjà dans ma sélection pour 2022, L’initiation se déroule une vingtaine d’année plus tard. Les quelques survivants d’une guerre nucléaire auto-infligée avaient été sauvés par les Oankalis, une race extraterrestre aux connaissances en génétique avancées, à la condition de renoncer à tout libre arbitre et de s’hybrider, et donc d’abandonner une part d’humanité, afin de survivre sous une forme nouvelle. Dans L’Aube, Octavia E. Butler adoptait le point de vue d’une humain. Dans L’Initiation, elle présente celui d’un enfant hybride. Elle y aborde des thématiques comme le libre arbitre, l’identité et l’altérité, le conflit entre l’intelligence des individus et la hiérarchisation sociale.

L’Initiation – Octavia E. Butler – Le Diable Vauvert – 18 mai 2023 – Traduction Jessica Shapiro – 464 pages – 23,50€

• L’affaire Crystal Singer – Nathan Chatagnier

Il s’agit là aussi d’un roman dont j’avais déjà parlé un peu après sa sortie en VO et dont la traduction nous est arrivé en fin d’année, chez Albin Michel Imaginaire. C’est aussi le moment où l’on quitte la SF pure et dure dans cette sélection puisque le roman de Nathan Chatagnier n’appartient qu’à la marge au genre. Le cadre SF sert surtout ici de métaphore la distance qui existe entre les êtres chers et les difficultés de communication entre simples humains. C’est un très beau récit porté par une plume talentueuse. Chronique détaillée.

L’affaire Crystal Singer – Nathan Chatagnier – Albin Michel Imaginaire – 27 septembre 2023 – Traduction de Michelle Charrier – 288 pages – 20,90€

• Sauvage – Joan Mickelson

Dernier titre de cette sélection de romans, je vous propose là encore un livre qui n’est pas de la science-fiction mais relève du fantastique. S’il n’est pas d’une folle originalité thématique, c’est un des plus beaux romans que j’ai lus cette année d’un point de vue purement littéraire. Il mérite sa place ici, ne serait-ce que pour l’élégance de la plume de son autrice. Chronique détaillée.

Sauvage – Joan Mickelson – Hachette Heroes, coll. Le Rayon Imaginaire – 4 octobre 2023 – Traduction de Joan Mickelson – 352 pages – 23€

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Novella

• Rossignol – Audrey Pleynet

Voici un titre dont la présence dans cette sélection ne vous surprendra pas si vous lisez régulièrement ce blog. J’en ai parlé à plusieurs reprises, la novella d’Audrey Pleynet a été la très bonne surprise de cette année et un des meilleurs textes de la collection une Heure Lumière en ce qui me concerne. Il a d’ailleurs remporté le prix des Utopiales du meilleur roman adulte. Rossignol raconte une utopie, celle d’une station spatiale où essayent de cohabiter un grand nombre d’espèces différentes, et le sacrifice personnel d’une femme pour tenter de la sauver. C’est un texte fort sur l’identité, l’altérité, le désir de vivre en société. Chronique détaillée.

Rossignol – Audrey Pleynet – Le Bélial’, coll. Une heure lumière – 18 mai 2023 – 144 pages – 10,90€

• Le Soulèvement des pigeons – Jesse Miller

Dans la série des vieux textes qu’on aime voir ressurgir à l’improviste dans les librairies, voici une novella de 1972 de Jesse Miller qui n’a jamais produit grand-chose d’autre. Dans Le Soulèvement des pigeons, Jesse Miller imagine la ville de Harlem, un siècle environ après son époque, devenue un ghetto dans lequel les individus sont parqués, sans possibilités de sortir, mais où des systèmes automatiques, des robots, des ordinateurs fournissent le minimum nécessaire à la vie de chacun. Chronique détaillée.

Le Soulèvement des pigeons – Jesse Miller – Le Passager clandestin, coll. Dyschroniques – 6 octobre 2023 – Traduction de Dominique Bellec – 128 pages – 13€

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Recueil de nouvelles

• Protectorat – Ray Nayler

Tout simplement le meilleur de la science-fiction actuelle. C’est non discutable.

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Les rééditions indispensables

• Océanique de Greg Egan

L’intégrale raisonnée des nouvelles de Greg Egan chez Le Bélial’ est composée de trois volumes et contient les plus grands textes de l’auteur. Le premier, Axiomatique, a été réédité l’année dernière sous une toute nouvelle présentation. C’est au tour de Océanique d’être réédité cette année. Indispensable ! Chronique détaillée.

Océanique – Greg Egan – Le Bélial’, coll. Quarante-Deux – 16 février 2023 – Traductions de Sylvie Denis, Francis Lustman, Francis Valéry, Pierre K. Rey – 640 pages – 27,90€

• Echopraxie de Peter Watts

Enfin ! Après des années d’indisponibilité en France, Echopraxie de Peter Watts est enfin réédité en France chez Le Bélial’ qui avait déjà réédité Vision aveugle, premier volume de la duologie, en 2021. Indispensable ! Chronique détaillée de cette série.

Echopraxie – Peter Watts – Le Bélial’ – 16 novembre 2023 – Traduction de Gilles Goullet (avec deux l) – 420 pages – 24,90€

• Les Hérétiques de Dune & La Maison des mères – Frank Herbert

Cette année sont sortis coup sur coup, les deux derniers volumes du cycle de Dune de Frank Herbert dans la version Collector, traduction révisée, chez Robert Laffont. Evidemment indispensables.

Les Hérétiques de Dune – Frank Herbert – Robert Laffont, coll. Ailleurs et Demain – Edition collector – 23 février 2023 –Traduction de Guy Abadia – Traduction révisée par L’Épaule d’Orion et Fabien Le Roy – 624 pages – 24,90€

La Maison des mères – Frank Herbert – Robert Laffont, coll. Ailleurs et Demain – Edition collector –  29 juin 2023 –Traduction de Guy Abadia – Traduction révisée par L’Épaule d’Orion et Fabien Le Roy – 624 pages – 25€

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Hors genre

• Vie contre vie, histoire de la souffrance 2 – Tristan Garcia

Deuxième volume d’une trilogie annoncée, Vie contre vie de Tristan Garcia fait partie de ces œuvres exceptionnelles. J’avais trouvé Âme, le premier volume, époustouflant, Vie contre vie est encore plus impressionnant. L’écriture est magnifique et l’auteur livre, pages après pages, des moments de littérature saisissants. Extraordinaire. Et si j’en parle ici, c’est que le troisième volume… sera de la science-fiction ! Chronique détaillée.

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Les bilans des années précédentes : 2018 – 2019 – 2020 – 2021 – 2022