A travers la collection Dyschroniques, Les éditions Le Passager clandestin proposent un catalogue de réédition de nouvelles ou novellas de science-fiction qui datent un peu, d’auteurs plus ou moins connus, allant d’Isaac Asimov à Roger Zelazny, en passant par Jean-Pierre Andrevon et Philippe Curval, avec des textes qui s’inscrivent dans une ligne éditoriale axée sur des thématiques sociales allant de l’écologie aux révoltes raciales. Le 31e titre de la collection, Le Soulèvement des pigeons de Jesse Miller, est sorti le 6 octobre. Jesse Miller est un parfait inconnu, un auteur afro-américain ayant écrit quatre nouvelles dans les années soixante-dix puis qui a complètement disparu alors qu’il avait devant lui une carrière littéraire prometteuse. Le Soulèvement des pigeons a été nommé pour le prix John W. Campbell en 1974. C’est tout à fait le genre de textes qu’on aime voir ressortir dans une collection dédiée à la découverte d’écrits peu connus voire oubliés.
Jesse Miller imagine la ville de Harlem, un siècle environ après son époque, devenue un ghetto dans lequel les individus sont parqués, sans possibilités de sortir, mais où des systèmes automatiques, des robots, des ordinateurs fournissent le minimum nécessaire à la vie de chacun, nourriture, vêtement, etc., dans le but de prévenir toute tentative de révolte. En cas de troubles, les fautifs sont « extraits » par des robots policiers et on ne les revoit plus jamais dans le quartier. Le Soulèvement des pigeons raconte la révolte de quelques dizaines d’individus entraînés par un meneur. Ils seront extraits et découvriront l’envers du décor. En fin d’ouvrage, un paratexte replace la novella dans son contexte historique.
Bien que court et daté d’un point de vue purement science-fictif (mais pas d’un point de vue social) c’est un texte que j’ai beaucoup apprécié. Il possède une voix intérieure singulière et tout à fait pertinente au regard de son format et de ses thématiques, s’offrant même le luxe de réserver des surprises. Notons que pour pleinement apprécier Le Soulèvement des pigeons, il convient de le lire en écoutant The Revolution will not be televised sur l’album Pieces of a Man (1971) du poète et musicien précurseur du rap Gil Scott-Heron.
- Titre : Le Soulèvement des pigeons
- Auteur : Jesse Miller
- Traduction : Dominique Bellec
- Publication : 6 octobre 2023, Le Passager clandestin, coll. Dyschroniques
- Nombre de pages : 126
- Support : papier et numérique
L'épaule d'Orion 
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